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Howard Phillips Lovecraft
Métier(s) : Ecrivain
Nationalité : Américain
Né le : 20/08/1890
Site web : http://www.hplovecraft.com
Biographie :
Howard Phillips Lovecraft est né dans une famille bourgeoise, à la toute fin du XIXe siècle, à Providence (Rhode Island), de Sarah Susan Phillips et Winfield Scott Lovecraft. Son père a fait une dépression lorsque Howard avait trois ans, et a été interné pendant cinq ans avant de décéder, des suites d'une forme de neurosyphilis. L'éducation du jeune garçon a donc été confiée à sa mère, ses deux tantes, et surtout son grand-père, l'industriel Whipple V.B. Phillips.
Très précoce, le jeune Howard lisait parfaitement dès l'age de 3 ans, et a écrit ses premiers textes dès six ans. Enthousiasmé par "Les Contes des 1001 nuits" à cinq ans, il en tirera le célèbre pseudonyme "Abdul Alhazred", connu comme étant l'auteur du mythique "Necronomicon". Il s'intéresse ensuite à la mythologie Grecque, en particulier à travers "l'Iliade" et "l'Odyssée". Mais c'est des histoires que lui conte son grand-père que lui vient le goût du bizarre. Sa première nouvelle est une fiction fantastique commencée à l'âge de six ans…
Solitaire et souvent malade, Howard fréquente rarement l'école. Vers l'âge de huit ans, grâce à la généreuse bibliothèque de son grand-père, il découvre les sciences, en particulier la chimie puis l'astronomie : il écrit des petits journaux sur ces sujets, jusqu'en 1907. Il se sociabilise au lycée, et ses premiers articles sur l'astronomie sont publiés dès 1906 dans un journal local, le "Providence Sunday Journal". Il écrit à cette période deux nouvelles fantastiques assez remarquées : "The Beast in the Cave" (1905) et "The Alchemist" (1908).
Hélas, le décès de son grand-père en 1904 va marquer le début de graves difficultés financières pour sa famille, les obligeant à quitter leur demeure victorienne pour de sordides bas-quartiers. Ce déménagement va bouleverser Howard au point de le faire envisager sérieusement le suicide, jusqu'à ce qu'il fasse finalement une dépression en 1908, juste avant de terminer le lycée, ruinant ses espoirs d'entrer à l'université. Les cinq années suivantes vont plonger Lovecraft et sa mère dans une période sombre : coupés de toutes relations sociales, ruinés, il va également s'instaurer une relation ambiguë entre eux.
C'est dans les colonnes de "The Argosy" que H.P.Lovecraft va faire un inhabituel retour. Il y découvre les histoires d'amours insipides écrites par Fred Jackson : révolté, Lovecraft écrit une virulente critique au magazine, publié en 1913. Les échanges agités entre Jackson et Lovecraft vont attirer l'attention du président de l'UAPA ("United Amateur Press Association"), qui va proposer à Lovecraft de rejoindre l'UAPA. C'est ainsi qu'il remonte la pente, publiant 30 numéros de "The Conservative", et recommençant à écrire des poèmes et des essais, la plupart publiés dans plusieurs magazines. Il reprend également l'écriture de nouvelles de fiction, avec " The Tomb" et "Dagon" en 1917. Continuant en outre à écrire des lettres, il devient un des auteurs les plus prolifiques de l'époque.
La mère de Lovecraft, dont la santé est très fragile, fait une dépression en 1919. Internée comme son mari au "Butler Hospital", elle y décède en 1921.
Encore bouleversé par la perte de sa mère, Lovecraft rencontre sa future épouse, Sonia Haft Greene, une immigrée russe de 7 ans son aîné. "Weird Tales" publie plusieurs œuvres de Lovecraft dès 1923, et le magasin de Sonia sur la 5e avenue à New York marche bien. C'est pendant cette période faste que le couple se marie, en 1924. Ce ne sera que de courte durée : le magasin de Sonia coule, et Howard, refusant d'aller s'installer à Chicago, rate une bonne opportunité. Le couple se dissout alors en 1925 : Sonia, dont la santé est fragile, déménage à Cleveland pour des raisons professionnelles, et Howard s'installe dans un petit appartement de Brooklyn.
Retombant dans une phase d'isolement, la xénophobie de Lovecraft s'accroît dans ce quartier multicolore, et la nostalgie de Providence le regagne. Pendant toute cette période, il écrit "The Shunned House" où transparait sa nostalgie de Providence, "The Horror at Red Hook" et "He" où la peur de l'inconnu est une transposition de sa propre peur des étrangers. En 1926, il rejoint ses tantes à Providence : ces dernières feront tout pour empêcher que Sonia l'y rejoigne. Le divorce, alors inéluctable, intervient en 1929.
L'année de son retour à Providence, il donne naissance au mythe de Chtulhu par "The Call of Chtulhu". Il continue l'écriture, avec notamment "At the Mountains of Madness" (1931), "The Shadow out of Time" (1935) et "The Shadow over Innsmouth" (1936). Il perd malheureusement une de ses tantes en 1932, et en 1936, un de ses amis, Robert E. Howard, se suicide. A la peine immense de ses pertes se joint la douleur de sa maladie : il est hospitalisé au printemps 1937, après un hiver de souffrance à cause de son cancer de l'intestin. Il décède 5 jours après son admission, le 15 mars 1937.
L'œuvre de Lovecraft est éparpillée en essais, nouvelles, correspondances et poèmes, publiée dans des dizaines de journaux et magazines. Ses amis décident alors de fonder "Arkham House" pour publier "Outside and Others" en 1939, puis d'autres recueils, etc. Ainsi, bien que n'ayant pratiquement jamais publié de livre de son vivant, Howard Phillips Lovecraft a marqué la littérature fantastique moderne de son empreinte et de son génie, influençant des générations d'écrivains, passionnant (et effrayant !) des générations de lecteurs…
Actualité liée :
le 03/07/2007 à 11h53 : Anderson & The Legacy of Cthulhu
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