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Titre original : The lions of Al-Rassan
Ecrit par Guy Gavriel Kay. Uchronie (Année de parution : 1999), Canada
Synopsis :
L'ancienne Espéragne n'existe plus : le pays a été réduit de moitié après l'invasion par les Asharites, adorateurs des étoiles d'Ashar. Les Jaddites, les fils du Dieu-Soleil Jad, ont vu leur pays déjà réduit se diviser en trois royaumes ennemis : la Jalogne, le Ruènde et le Valledo.
Mais la gloire de l'Al-Rassan, le pays qu'occupent les Asharites, est sur le déclin, depuis l'assassinat du dernier khalife il y a quinze années. Et l'ancien empire est divisé en cités-états rivales, où les luttes d'influence sont légion.
Les prêtres jaddites sentent là l'occasion de libérer la péninsule des infidèles. Les trois monarques de l'ancienne Espéragne veulent tous la même chose : reconquérir la péninsule. Une Guerre Sainte s'annonce ...
Et c'est dans ce monde en pleine mutation que vont se rencontrer deux hommes hors du commun : Rodrigo Belmonte, le plus grand chef de guerre jaddite, et Ammar Ibn Khairan, le poète asharite, celui là même qui a tué le khalife.
"Et ceux qui chevaucheront autour de vous ?"
Rodrigo secoua la tête à nouveau, presque avec obstination. "Une fois de plus, que puis-je vous dire ? Ils ressembleront sans doute beaucoup aux Muwardis. Mus par la haine et l'inspiration à la sainteté." Il fit un geste curieux, les deux mains ouvertes puis fermées. "Dites-le-moi. Que doivent faire des hommes d'honneur dans une telle guerre, Ammar ?"
La réponse d'Ammar s'éleva, celle que Jéhane avait crainte et prévue :
"Se massacrer jusqu'à ce que quelque chose prenne fin en ce monde."
Par
Umbre : 9/10
Je ne connaissais l'auteur qu'à travers "La Tapisserie de Fionavar", un "seigneur des anneaux-like" ... Lire la suite...
Je ne connaissais l'auteur qu'à travers "La Tapisserie de Fionavar", un "seigneur des anneaux-like" sans la saveur du Maître, et c'est avec un peu d'appréhension que je commençais ce livre...
Et là, une bonne surprise : l'auteur oublie Tolkien et installe son propre style. Finie la high fantasy, place à l'uchronie, c'est à dire un monde imaginaire mais qu'on reconnaît. Ici, l'Espagne d'avant la Reconquista (vous savez, quand les Arabes ont été repoussés à Poitiers, hé bien ils sont restés longtemps là bas).
C'est un véritable sentiment de fin de règne que nous donne l'auteur, les parfums du désert sont en train de disparaître, en même temps qu'une ancienne harmonie. Les personnages sont complexes et simples à la fois : prisonniers de leur honneur, on suit ces héros aux origines diverses dans cette agonie, tandis que la paix et une culture toute entière sont en train de disparaître. Pas de véritable rebondissement dans cette histoire : ce n'est pas son but, comme vous l'aurez compris.
Un seul bémol, c'est qu'il est parfois difficile de bien cerner quels sont les royaumes, les cités états, à quel peuple appartient un tel. Mais c'est le revers de la médaille : le monde est tellement riche qu'on peut s'y perdre, et la page récapitulative du début est alors bien pratique.
Un livre que je conseille à tous ceux qui veulent changer de la Fantasy classique, qu'ils soient novices ou amateurs dans ce genre. L'auteur prouve bien qu'il n'y a nul besoin de magicien ou d'elfe pour écrire une histoire passionnante...
